Les quadricycles légers, accessibles dès 14 ans

Qu’est-ce qu’une voiture sans permis?

Ce que l’on appelle communément voiture sans permis est définit par la réglementation comme un « quadricycle léger ». La législation correspondante est le règlement de l’UE n°168/2013 du 15 janvier 2013, venu remplacer la Directive 2002/24/CE du 18 mars 2002. Les seules différences notables sont qu’auparavant, les voiturettes ne pouvaient excéder 4kW (environ 5 chevaux) de puissance et 350kg de masse à vide sans carburant.

La nouvelle législation définit ainsi les quadricycles légers motorisés :

• 4 roues
• Habitacle fermé accessible par 3 côtés maximum
• 2 places assises (y compris le siège conducteur)
• Vitesse maximale de 45km/h
• Puissance maximale de 6kW (environ 8 chevaux)
• Masse à vide : 425kg (avec carburant)
• Longueur maximale : 4m
• Largeur maximale : 1,5m
• Hauteur maximale : 2,5m
• Cylindrée : 50cm³ pour un moteur essence, 500cm³ pour un moteur diesel

Concernant la cylindrée, il faut savoir que la législation limite la puissance (les chevaux) mais pas le couple du moteur, c’est-à-dire sa capacité de traction du véhicule. C’est pour cela que les constructeurs optent systématiquement pour une motorisation diesel de 500cm³ : tout en respectant les limites de puissance, ce type de moteur permet d’obtenir dans les 25Nm (newton mètre), soit un très bon couple, contrairement aux moteurs essence 50cm³ comme on en trouve sur les scooters et qui peineraient beaucoup trop à tracter une voiturette de 400kg. On ne va pas se mentir, les voitures sans permis n’ont pas beaucoup de pêche, mais ce serait encore pire avec un moteur essence de 50cm³!

La question du Diesel est bien sûr discutable de nos jours. Cependant, les voitures sans permis, comme tous les véhicules diesel récents, bénéficient de très bons systèmes permettant de réduire les émissions. De plus, le gros atout des voitures sans permis est leur très faible consommation : un plein du réservoir d’environ 17L est donné pour parcourir 500km, soit environ 3L au 100.

Les voitures sans permis sont dotées d’une boite automatique (donc deux pédales : l’accélérateur et le frein), appelée en réalité pont inverseur. En effet, une boite de vitesse, qu’elle soit manuelle ou automatique, implique plusieurs vitesses. Les voitures sans permis disposent seulement d’une marche avant et d’une marche arrière (et d’un point neutre, autrement dit le point mort). Un pont inverseur porte donc ce nom puisque son but est simplement d’inverser les deux sens de marche.

Qui peut conduire une voiture sans permis?

Les conditions à réunir pour conduire une voiture sans permis sont définies aux articles R.211-1 et R.211-2 du Code de la route.

Les quadricycles légers peuvent être conduits dès 14 ans. Mais à noter : elles ne sont pas tout à fait « sans permis », cela dépend de l’âge du conducteur/de la conductrice. Explications :

Toute personne née jusqu’au 31/12/1987 n’a besoin d’aucun permis, ni permis B, ni permis AM ou BSR. S’il est conseillé de s’entrainer un peu si vous n’avez jamais conduit de voiture, vous n’avez néanmoins besoin d’aucune autorisation administrative particulière. Au volant, et c’est parti !

Toute personne née à partir du 1^er/01/1988 ont cependant besoin du Brevet de Sécurité Routière (BSR), qui est devenu depuis le 19 janvier 2013 la catégorie AM du permis de conduire. Ce permis AM comporte une formation théorique et une formation pratique sans examen.

La validation de la partie théorique nécessite d’avoir obtenu au moins l’une de ces attestations :

• ASSR 1 : obtenue en classe de 5^ème (Attestation Scolaire de Sécurité Routière 1^er niveau)
• ASSR 2 : obtenue en classe de 3^ème (Attestation Scolaire de Sécurité Routière 2^ème niveau)
• ASR : (Attestation de Sécurité Routière) obtenue dans les centres de formation pour adultes

La partie pratique consiste en une formation de 8 heures en auto-école. Elle offre deux options : l’option Cyclomoteur, qui permet de conduite un scooter de 50cm³, et l’option Quadricycle léger pour les voiturettes. A noter : le permis AM avec option cyclomoteur permet de conduire une voiture sans permis, mais à l’inverse, l’option quadricycle léger ne permet pas de conduire un cyclomoteur !

Le permis AM est valable à vie si vous l’avez obtenu avant le 19 janvier 2013 mais ne permet de rouler en cyclomoteur ou quadricycle léger qu’en France. Si vous l’avez obtenu à partir du 19 janvier 2013, il est valable 15 ans et permet de rouler dans tous les pays de l’Union Européenne.

A noter : si vous êtes né.e après le 1^er/01/1988 mais que vous avez déjà eu le permis B, pas besoin de permis AM, même si votre permis B a été suspendu ou retiré. Attention toutefois : dans certains cas de retrait de permis, comme par exemple en cas de récidive d’alcoolémie, l’interdiction de conduire peut concerner aussi les cyclomoteurs et quadricycles légers.

Les quadricycles lourds, accessibles dès 16 ans, mais attention : pas sans permis !

Les constructeurs de VSP produisent également ce que l’on appelle des quadricycles lourds et qui sont souvent confondus avec les VSP car ils sont d’aspect très similaire. En effet, bien souvent, les éléments de carrosserie de leur gamme de quadricycles légers sont réutilisés sur les quadricycles lourds, voire ce sont tout simplement les modèles légers qui sont proposés en version quadricycles lourds.

Ces voiturettes sont facilement reconnaissables : elles disposent de 4 places au lieu de 2, ce qui, comme nous l’avons vu plus tôt, ne répond plus à la législation des quadricycles légers.

Niveau motorisation, on trouve souvent ces quadricycles lourds avec un moteur essence (pour les plus anciennes, car la norme Euro 4 en a signé le glas), ou bien un moteur Diesel 600cm³. Ces véhicules dépassent alors la limitation de 45km/h pour atteindre les 90km/h maximum. Leur autonomie descend à 400km pour un plein du réservoir. Leur masse à vide peut atteindre les 450kg avec carburant, et leur puissance est de 15kW (environ 20 chevaux).

L’on peut citer plusieurs exemples : AIXAM a produit la A751 sur le modèle de la A741, ou plus récemment des versions quadricycles lourds de la Crossover avec la Crossover GT et GTR. C’est aujourd’hui la Crossline GT qui reprend le flambeau de ces voitures-pas-sans-permis chez Aixam. Comme autres exemples de quadricycles lourds, MICROCAR aura produit la M.Go Family, dérivée de la petite M.Go, et CHATENET la CH30, version lourde de la CH26.

De fait, ces véhicules ne sont plus des voitures « sans permis », et ce sont les articles R.211-3 et suivants du Code de la route qui s’appliquent.

Ainsi, les quadricycles lourds peuvent être conduit dès 16 ans par toute personne détentrice d’un permis B1. Par équivalence, il est possible d’en prendre le volant avec un permis A, A1, A2, A3, A4, AT, AL, B, C, D ou une Licence antérieure au 1^er avril 1958.

Le permis B1 demande d’être titulaire du Code de la Route, de réaliser une formation pratique de 20h minimum dans une auto-école, et de réussir l’épreuve pratique de 40min en circulation, comme pour le permis B. Toujours comme pour le permis B, un contrôle médical auprès d’un médecin agréé, comprenant un test de vue, est demandé.

Finalement, l’un des seuls points qui différencie le permis B1 du permis B est que le B1 peut être obtenu dès 16 ans révolu.